Jiuzhaigou

Diep in de bergen van Sichuan ligt Jiuzhaigou, een nationaal park dat bekendstaat om zijn heldere meren en meanderende rivieren. Het is een uitgestrekt meren-waterland dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, waar de kleuren van het water en de omringende bossen constant veranderen. Je vindt hier een relatief makkelijke toegankelijkheid.

Wat maakt dit park bijzonder?

Dit park is een waterwonder in de provincie Sichuan, wereldwijd erkend door zijn plaats op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De kalkhoudende afzettingen geven de meren en watervallen diepblauwe en smaragdgroene tinten, een fenomeen dat het hele jaar door bewonderaars trekt. Het is een gebied waar je gemakkelijk kunt navigeren, met goed aangelegde paden die bezoekers leiden door landschappen variërend van 2.000 meter tot pieken van 4.760 meter boven zeeniveau. De helderheid van het water is opmerkelijk, waardoor onderwaterformaties zichtbaar zijn.

Wanneer ga je er het beste naartoe?

De herfstmaanden, van september tot november, zijn uitermate geschikt om Jiuzhaigou te bezoeken. Dan kleuren de bossen rond de meren dieprood en goudgeel, wat een sterk contrast vormt met het turquoise water. Voor wie de watervallen in hun volle kracht wil zien, biedt de lente, van april tot mei, dan weer een krachtige ervaring na het smeltende winterijs. Voor een grondige verkenning van alle valleien plan je een gemiddelde verblijfsduur van twee dagen. Dit geeft voldoende tijd om de verschillende ecosystemen te ervaren.

Hoe bereik je het park en wat kost het?

De dichtstbijzijnde stad is Jiuzhaigou county town, op ongeveer 45 kilometer afstand van de ingang van het park. Vanaf Chengdu zijn er directe bussen die je in ongeveer acht uur naar het park brengen, of je kunt vliegen naar Jiuzhai Huanglong Airport (JZH), dat ongeveer 88 kilometer verderop ligt. De toegangsprijs bedraagt ¥169 per persoon in het hoogseizoen en ¥120 in het laagseizoen, wat neerkomt op circa €15 tot €22. Het park ligt op GPS-coördinaten 33.2203° N, 103.9170° O en is vanuit verschillende richtingen te bereiken.

Wat kun je er doen?

Binnen Jiuzhaigou ligt de nadruk op het verkennen van de valleien te voet, met behulp van de uitgebreide houten promenades die langs de meren en watervallen leiden. Pendelbussen verbinden de belangrijkste bezienswaardigheden, waardoor je lange afstanden kunt overbruggen en meer tijd overhoudt voor het wandelen. Besteed aandacht aan de Five Flower Lake met zijn kristalheldere water, of de Nourilang watervallen die in meerdere lagen naar beneden storten. Dit meren-waterland biedt fotomomenten en rustige observatiepunten om de diversiteit van de natuur te ervaren, verspreid over de drie belangrijkste valleien.

Wat moet je weten voordat je vertrekt?

Vanwege de populariteit van Jiuzhaigou, met een hoogte die varieert tot 4.760 meter, is het raadzaam om je tickets en accommodatie in de nabijgelegen county town vooraf te regelen. Hoewel het park als gemakkelijk toegankelijk wordt beschouwd, kunnen de hogere delen van het park enige acclimatisatie vragen, dus neem de tijd en drink voldoende water. Binnen het park zijn er enkele restaurants en kiosken voor versnaperingen. Plan je route zorgvuldig om de drukte te vermijden en de rust van de natuur optimaal te ervaren.